Le calorifuge industriel est un processus d’isolation des équipements industriels soumis à des fortes contraintes thermiques, il peut s’agir de chaleur ou de froid. Le calorifuge va permettre de limiter la déperdition thermique des éléments, que ce soit des tuyaux, des cuves, skid, ou encore des stations. Une isolation thermique va assurer une protection calorifuge pour différents types de matières transportées (fluides, gaz, liquides…) en fonction de la configuration de l’installation. Certaines installations peuvent être partiellement en intérieur et en extérieur, le calorifuge va permettre de maintenir à température constante les liquides et gaz qui circulent de bout en bout. L’objectif final est d’optimiser la performance énergétique d’une installation industrielle, et cela contribue forcément à réaliser des économies sur le long terme.

Si la performance énergétique est fondamentale pour un industriel d’un point de vue financier, il y a aussi l’importance de la sécurité dans les installations. L’isolation thermique industrielle permet de répondre aux exigences des cahier des charges, au niveau du maintient des températures dans les installations, mais aussi au niveau du fonctionnement de l’exploitation. Le calorifugeage industriel doit répondre à des normes de sécurités strictes, et surtout, il doit permettre d’assurer le fonctionnement des équipements sans indisponibilité. Pression, humidité, variation de température, les critères sont nombreux mais doivent être parfaitement pris en compte par l’entreprise d’isolation thermique industrielle.

On a tendance à parler de calorifuge chaud et de calorifuge froid pour identifier les isolations thermiques industrielles permettant de maintenir en température les fluides soumis à des températures chaudes et froides. Les contraintes thermiques sont bien souvent extrêmes, les températures peuvent varier de -80°c à +650°c, ce qui nécessite d’utiliser des matériaux adaptés. Pour la chaleur, il faut adapter le matériau en fonction de la forme de transmission, à savoir par rayonnement ou par conduction.

Pour assurer une couverture isolante, les entreprises d’isolation thermique industrielle vont utiliser des plaques en aluminium, des plaques en acier galvanisé ou des plaques en acier inoxydable. Chaque matériau répond à des exigences : caractéristiques dimensionnelles, densité, transfert de chaleur, températures maximales de fonctionnement, analyse chimique, résistance au feu et absorption d’eau. Toute la difficulté réside dans la transformation de ces plaques en formes adaptées (exemple : tuyaux) à la circulation des flux thermiques. Le choix des matériaux est défini dans le cahier des charges, c’est pour cette raison qu’il est indispensable de solliciter une entreprise calorifuge expérimenté et capable de proposer la meilleure solution calorifuge.